Różne postaci stwardnienia
- Postać łagodna. Przypadki takie z reguły ograniczają się do pojedynczego napadu i nie prowadzą do trwałego upośledzenia. Do najczęstszych objawów należy drętwienie i przemijające zaburzenia wzrokowe spowodowane zapaleniem nerwu wzrokowego. Obejmuje około 20% przypadków SM.
- Postać cykliczna nawracająco-ustępująca. Ta i następna charakteryzują się okresami nawrotów i remisji. Po ostrym rzucie choroby następuje prawie całkowita remisja. Obejmuje około 25% przypadków SM.
- Postać cykliczna nawracająco-progresywna. Rzuty choroby nie są tak ostre, ale remisje są niezupełne. Kumulujący się efekt wielu powtarzających się rzutów choroby prowadzi powoli do upośledzenia fizycznego. Jest to najczęstsza postać SM, obejmująca około 40% przypadków.
- Postać przewlekle-postępująca. Ten typ choroby nie ma okresów remisji i szybko prowadzi do inwalidztwa. Obejmuje około 1 5% przypadków SM. Stwardnienie rozsiane nie tylko ma nieprzewidywalny przebieg i charakteryzuje się szerokim wachlarzem objawów, ale także atakuje populację w sposób tajemniczo nierównomierny. Kobiety chorują dwukrotnie częściej niż mężczyźni, biali - dwa razy częściej niż przedstawiciele rasy czarnej. Ponadto zapadalność na SM jest większa w rejonach północnych - np. w Kanadzie choroba jest dwukrotnie częstsza niż w Stanach Zjednoczonych.